O jornalismo como amadurecimento em The Post (2017)

 Normalmente nesta coluna não nos debruçamos muito sobre os autores das obras analisadas. Nosso foco aqui é o jornalismo e como ele é retratado nos filmes, séries, novelas e livros. Mas este é um caso diferente. Jornalismo é, antes e acima de tudo, contar histórias. E há poucos contadores de histórias no cinema como Steven Spielberg. O trabalho deste cineasta é o de compor narrativas emocionantes por meio das imagens. O chamado “storytelling” no cinema produzido por Spielberg é apaixonado, direto e tem na conexão com os personagens o seu maior trunfo. É pelo personagem que vem a história, e é com essa história que temos um argumento ou uma ideia sendo defendida. É assim no cinema de Spielberg, e é assim no jornalismo, que é, sobretudo, sobre e para pessoas.

    E no filme The Post essa conexão entre o cinema do diretor e o jornalismo deixa de ser apenas um paralelo e se torna o tema da obra. Usando o argumento acima defendido, o de que o personagem é a base de tudo, vamos partir do princípio de que The Post conta a história do amadurecimento de Katharine Graham, chamada pelos íntimos de Kay. Interpretada por Meryl Streep, Kay era a dona do jornal estadunidense The Washington Post, que havia sido de seu pai e depois de seu marido. Como ambos faleceram, essa mulher inteligente e sagaz, porém insegura, que sempre se voltou para as funções de uma mulher da alta sociedade dos anos 60 e 70 – ou seja, vida doméstica e social – se vê com o peso de honrar o legado dos homens mais importantes de sua vida. Ela herda um jornal em crise, que está prestes a se tornar uma empresa de capital aberto como forma de sobreviver e tentar crescer. O que veremos no desenrolar do longa é essa mulher tomando lentamente o controle da narrativa de sua vida, fazendo escolhas difíceis e buscando fazer o que é certo – não para honrar o legado de outros, mas porque é o que ela acredita ser o melhor.

    O filme se passa no ano de 1971. Os EUA estavam há anos perdendo de forma vexatória a Guerra do Vietnã, Richard Nixon era o presidente e um membro do governo, frustrado com os rumos dessa guerra perdida, resolve vazar documentos de vários governos anteriores e do atual – Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon – que mostram que as maiores autoridades do país interferiram de forma abusiva no Vietnã, e sabiam há anos da impossibilidade de vitória, empurrando a guerra com medo da vergonha, enquanto milhares de jovens estadunidenses morriam por uma causa perdida – esse último ponto será crucial para a decisão final de Kay.

    Os documentos vazados são primeiramente encaminhados para o New York Times, maior jornal do país, que começa a veiculá-los. Mas, numa tentativa descarada de censura, o governo Nixon tenta proibir o veículo de publicar matérias sobre os documentos. É aí que entra o Washington Post, que acaba tendo acesso a milhares de páginas de documentos escandalosos, e os jornalistas e a diretoria do jornal se veem num impasse: se publicarem, pode ser a ruína do Post, e alguns deles poderão até ser presos. Mas, se não publicarem, estarão sendo covardes e coniventes com o governo. Mais do que isso: iriam contra o princípio básico do jornalismo, que é o de garantir o direito à informação. O dilema, além de ético, é legal, pois se calar nesse momento seria ir contra um dos princípios mais antigos da Constituição do país: a liberdade de imprensa. O personagem Ben Bradlee, editor-chefe do Post, diz que a melhor forma de defender o direito à publicação é publicando.

     Mas a decisão final recai nas mãos de Katharine Graham. O momento da escolha – e neste momento é preciso dizer que a escalação de Meryl Streep para o papel por si só conta uma história, devido à sua icônica interpretação em A Escolha de Sofia – se dá num cenário emblemático. No meio de uma festa para a alta sociedade, Kay é interrompida às pressas para participar de uma reunião por telefone com a equipe do Post. Ela ouve diferentes pontos de vista. Os jornalistas defendem a publicação dos documentos, enquanto o pessoal preocupado com as implicações financeiras e legais a aconselha a não autorizar. Naquele momento, ela precisa escolher se será Kay, a socialite, ou Katharine Graham, dona do jornal The Washington Post. E ela escolhe ser Katharine Graham. Com a sua autorização, as máquinas rodam e os jornais chegam às bancas com as notícias bombásticas. O Washington Post preferiu a coragem, preferiu seguir os princípios do jornalismo e da Constituição.

    Os efeitos são tremendos: julgamentos são feitos, a opinião pública se revolta, e outros jornais escolhem também publicar o escândalo. O direito à informação vence, e o Post e o Times são inocentados nos tribunais. Porém, uma cena marcante se destaca, que mostra o virtuosismo de Spielberg de resumir o mote de um filme em uma cena. Ao sair do tribunal vitoriosa, Katharine desce as escadas cercada de olhares de admiração de diferentes mulheres: jornalistas, pacifistas, mães de soldados. Todas admirando sua coragem de tomar a decisão que tomou, e por conta própria, sem seguir o conselho dos homens que sempre lhe disseram o que fazer. A sensação ao assistir a The Post é a de que o jornalismo não garante a liberdade apenas de quem o consome, mas também a de quem o produz.